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原材料價(jià)格持續(xù)上漲而印刷品價(jià)格停滯不前，現(xiàn)代通信技術(shù)和新媒介工具搶占市場(chǎng)，諸如此類的問題都導(dǎo)致印刷利潤(rùn)空間日漸縮小。在這個(gè)聯(lián)系日趨密切的世界，我們不僅要面對(duì)業(yè)內(nèi)的競(jìng)爭(zhēng)，也要和行業(yè)之外的所有競(jìng)爭(zhēng)者角逐市場(chǎng)。出路在哪里？雖然本文只是針對(duì)美國(guó)的印刷市場(chǎng)而作的分析，但仍然值得我們借鑒和參考。
對(duì)印刷品市場(chǎng)定價(jià)困境以及預(yù)測(cè)，其根源在于行業(yè)生產(chǎn)能力過剩數(shù)十年如一日不變的抱怨，是印刷行業(yè)比較有趣的問題之一。雖然這里不就該話題進(jìn)行討論，但仍有必要記住印刷媒介存在于一個(gè)更大的傳播市場(chǎng)。
目前為了獲得同樣數(shù)量的預(yù)算收入，要與比以往更多可供選擇的其他方案進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，有時(shí)則是更少的可供選擇的方案。最近，來自美國(guó)勞動(dòng)統(tǒng)計(jì)局的報(bào)告說明了在這些領(lǐng)域價(jià)格是如何發(fā)生變化的。過去兩年通貨膨脹所導(dǎo)致的消費(fèi)者物價(jià)指數(shù)（CPI）總計(jì)增加了7.7%，而商業(yè)印刷價(jià)格僅上漲了4.5%，這似乎看來印刷品變得更加便宜。
一般更低的價(jià)格應(yīng)該刺激需求的增加，但情況并非如此，價(jià)格是對(duì)市場(chǎng)其他一些因素的反應(yīng)。那段時(shí)間內(nèi)紙張價(jià)格上漲了8.2%，油墨價(jià)格漲幅達(dá)到9％。一方面是印刷品價(jià)格走低，另一方面是原材料成本增加。我們有幾次聽說過這個(gè)古老的行業(yè)看到將原材料價(jià)格上漲轉(zhuǎn)嫁給了消費(fèi)者？回答是根本沒有。
在過去的兩年里，我們看到可供選擇的其他技術(shù)的價(jià)格發(fā)生了引人注目的下降：
計(jì)算機(jī)的價(jià)格下降約12％；
無線蜂窩移動(dòng)通信的價(jià)格降輻大于16％；
互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商（ISP）的費(fèi)用減少了28％。
移動(dòng)通信和上網(wǎng)的成本正在發(fā)生引人注目的下降，隨之客戶發(fā)現(xiàn)使用寬帶能夠增加其在網(wǎng)上的時(shí)間，同時(shí)也擴(kuò)大了其所涉足的領(lǐng)域，并增強(qiáng)自身對(duì)它們的依賴。這也就意味著個(gè)人的使用影響了對(duì)用于公司和日常使用的媒介的選擇。
上網(wǎng)人群的數(shù)量也在發(fā)生變化。PewInternet開展的調(diào)查表明，2000年平均46％的公眾上網(wǎng)，而現(xiàn)在的比例是76％。就印刷品而言，最重要的消費(fèi)人群是年齡在50—64歲，以及65歲以上的人群。這些人群所具有的穩(wěn)定性、高收入、富裕以及教育背景，本是各類印刷品賴以支撐未來的基礎(chǔ)。2000年50—64歲人群中36％上網(wǎng)，到2006年這個(gè)比例幾乎成倍增至71％。2000年65歲以上人群中只有12％上網(wǎng)，2006年則增至32％，差不多是以前的三倍。確切的人口統(tǒng)計(jì)學(xué)特性、收入、富裕、教育背景是促使其上網(wǎng)的相同因素。
然而在互聯(lián)網(wǎng)的世界，也有印刷品的機(jī)會(huì)。網(wǎng)絡(luò)世界可能會(huì)被諸如Google、Yahoo等幾個(gè)關(guān)鍵站點(diǎn)支配，但精確地說，也有數(shù)百萬的站點(diǎn)正在展開對(duì)縫隙市場(chǎng)和更小的縫隙市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)。它們必須得到提升，不能總依賴用于交通的搜索引擎。
同樣，博客空間中的少數(shù)也在進(jìn)行內(nèi)容建設(shè)。新創(chuàng)公司Blurb.com已經(jīng)開發(fā)出軟件，允許博客們?nèi)〕鑫谋静⒑敛毁M(fèi)力地調(diào)入出版軟件，從而可以使他們將其激昂的演說或者胡言亂語印刷成硬拷貝的圖書形式。博客們不是出版者而是作者，盡管他們愚賢不等，良莠不齊，但都期望作品能夠一紙風(fēng)行天下成為不朽。
我們行業(yè)是否能夠找到創(chuàng)造性的方法利用內(nèi)容創(chuàng)建和發(fā)行的新世界獲取利潤(rùn)，這有賴于我們的創(chuàng)新精神和創(chuàng)業(yè)能力。在這個(gè)相互連接的世界，現(xiàn)在到了延伸我們的思維，主動(dòng)切入能夠擴(kuò)大和加強(qiáng)印刷品作用的領(lǐng)域的時(shí)候。彼此連接的世界意味著我們的價(jià)格不僅只是與印刷品競(jìng)爭(zhēng)，而且還與一切競(jìng)爭(zhēng)者在較量。
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