在我國膠版印刷使用的油墨主要是快干亮光型印刷油墨。印刷油墨主要是由連接料(植物油型、溶劑油型等)、填充劑(膠質(zhì)碳酸鈣等)、著色劑(有機(jī)顏料、無機(jī)顏料) 和輔助劑(催干劑、抑干劑等) 按一定的配比混合攪拌后經(jīng)分散設(shè)備反復(fù)軋制均勻而成的。
印刷油墨是一種結(jié)構(gòu)復(fù)雜的膠體，是把粒徑約為0.1μm的顏料等固體顆粒均勻分散在連接成的有機(jī)化合物，具有顏色鮮艷品種多，印刷適應(yīng)性強(qiáng)的優(yōu)點(diǎn)，缺點(diǎn)是耐光耐熱性差，目前印刷油墨中使用的黑色顏料多為無機(jī)物，而使的彩色油墨多為有機(jī)顏料。
按油墨干燥的主要機(jī)理把油墨分為氧化聚合干燥型、滲透干燥型、揮發(fā)干燥型和光敏固化型四類。顏料包括無機(jī)顏料和有機(jī)顏料兩類，無機(jī)顏料的成分可能是無機(jī)單質(zhì)、金屬氧化物或無機(jī)鹽。如碳黑（C）、鈦白(TiO2)、鉻綠（Cr2O3）等，無機(jī)顏料的特點(diǎn)是化學(xué)性能穩(wěn)定、耐光耐熱性強(qiáng)，缺點(diǎn)是著色力差。而有機(jī)顏料是人工合成的有機(jī)化合物，具有顏色鮮艷品種多，印刷適應(yīng)性強(qiáng)的優(yōu)點(diǎn)，缺點(diǎn)是耐光耐熱性差，目前印刷油墨中使用的黑色顏料多為無機(jī)物，而使的彩色油墨多為有機(jī)顏料。
不論是哪種類型的印刷油墨對他們的共同要求是：在印刷過程中轉(zhuǎn)移到紙張表面之前，必須保持穩(wěn)定的流動(dòng)性能；而在轉(zhuǎn)移到紙張表面之后，必須盡快失去流動(dòng)性而固化干燥；油墨對承印材料有很好的附著力；油墨應(yīng)有良好的傳遞性；印刷油墨在紙上組成的圖文必須保持持久正確的色澤。
油墨的原料及組成與油漆、涂料相似，膠著力強(qiáng)，而且油墨在一定時(shí)間內(nèi)會(huì)固化成為更加牢固的干性油類污垢，清洗困難。
一般來說，清洗是指以化學(xué)和物理作用的方法，將附著在被洗物表面上的不需要物體或有害物體除掉，從而使被洗物表面潔凈的過程，但實(shí)際上并不這樣簡單。比如，金屬和玻璃等硬表面上的附著物和硬表面之間的界面關(guān)系是很清楚的，但有時(shí)界面關(guān)系并不明顯。從玻璃表面除掉附著物時(shí)，可以毫不損傷玻璃表面就能洗凈，但在清洗生銹的金屬表面時(shí)，由于化學(xué)作用就必然會(huì)使金屬表而受到某種程度的損傷。而從清洗墨輥的目的來看，不僅不能有損傷還應(yīng)具有保護(hù)功能。清洗對象的附著物以多種形態(tài)附著在被洗物的表面上，其構(gòu)成份是多種多樣的。附著物在被洗物上附著的形態(tài)可以分為以下幾種: (1)由于分子間作用力(稱為范德華力)附著在被洗物上;(2)由于靜電力作用而產(chǎn)生附著現(xiàn)象;(3)化學(xué)結(jié)合;(4)滲透和擴(kuò)散在被洗物表面組織內(nèi)部（油性結(jié)合）。
印刷設(shè)備在生產(chǎn)過程中需要定期清洗油污和墨跡等污垢。在印刷過程中當(dāng)更換油墨新品種以及在印刷任務(wù)完成后都需要把油墨輥上的油墨清洗干凈，而印刷機(jī)上的潤濕輥筒、絲網(wǎng)、印刷版以及字模在印刷過程中都會(huì)沾染油墨，為保持印刷機(jī)的正常狀態(tài)和印刷品的質(zhì)量都應(yīng)對印刷機(jī)械進(jìn)行清洗。
清洗方法通常采用刷子蘸取清洗劑的刷洗方式，有時(shí)也可用抹布蘸取清洗劑進(jìn)行擦洗。當(dāng)油墨難以去除時(shí)也可以把部件放在清洗液中浸泡并配合使用超聲波清洗。在現(xiàn)代化的印刷廠中以普遍采用超聲波凹印輥筒的機(jī)械清洗系統(tǒng)，可在印刷結(jié)束時(shí)在機(jī)器上對印版版輥筒進(jìn)行自動(dòng)清洗，可有效防止油墨在版輥上干固。這種清洗裝置可完成印版版輥筒的大部分清洗工作，顯著減少人工清洗工作量，對改善操作環(huán)境也有好處。
清洗印刷油墨主要是清除掉油墨中的干性植物油或合成樹脂等成膜材料，當(dāng)這些材料被清除后，附著在成膜材料上的著色料等成分就很容易被清洗掉了。由于干性植物油和合成樹脂材料都很容易溶解在汽油、煤油等石油烴類溶劑中，所以通常使用汽油、煤油等石油烴類溶劑進(jìn)行清洗。在印刷過程中，每次換色換墨、下班停機(jī)清洗，都需要使用印刷油墨清洗劑，即洗車水。油墨清洗劑在印刷企業(yè)中雖然只是輔助材料，但卻是必需品，且用量不少。
